Parole de salutation de Marie-Hélène Mathieu
Très Saint Père,
Nous vous apportons toutes les familles, les personnes handicapées, les amis qui sont dans la communautés et qui voudraient tellement être source de paix... Mais nous vous apportons aussi tous ceux qui sont dans les hôpitaux, les institutions ; tous ceux qui sont cachés de leurs maisons parce que le monde ne les reçoit pas et que leurs parents ne savent pas que leur enfant est spécialement porteur de Jésus... Nous voudrions tellement rejoindre ceux-là qui sont dans l'extrème solitude et qui n'entendent jamais parler de l'Amour.
Très Saint Père, les personnes handicapées sont particulièrement proches de Jésus, et de plus en plus proche de vous ; elles vous aiment parce qu'elles sentent que vous les aimez d'un amour de prédilection comme celui de Jésus qui a voulu révéler ses mystères aux tout-petits.
Très Saint-Père, nous prions pour vous, avec vous, et nous vous aimons.
Discour de Jean-Paul II.
Chers Amis,
Je suis particulièrement heureux de vous accueillir, vous qui représentez l'Association internationale « Foi et Lumière », et je salue tout spécialement Marie-Hélène Mathieu et Jean Vanier, ses fondateurs.
Né à Lourdes, votre mouvement a beaucoup reçu de la grâce de ce lieu particulier, où les malades et les personnes handicapées occupent la première place. En accuaillant tous ces « petits » marqués par le handicap mental, vous avez reconnu en eux des témoins particuliers de la tendresse de Dieu, dont nous avons beaucoup à apprendre et qui ont une place spécifique à tenir dans l'Eglise. En effet, leur participation à la communauté ecclésiale ouvre la voie à des relations simples et fraternelles, et leur prière filiale et spontanée nous invite tous à nous tourner vers notre Père des cieux.
Je pense également à leurs parents qui, grâce à vous, se sentent soutenus dans leur souffrance et qui voient leur détresse se changer en espérance, pour accueillir en humanité et dans la foi leurs enfants handicapés. Ils découvrent le chemin de conversion que l'Evangile ouvre à l'homme : par la Croix, expression du « plus grand amour » du Seigneur pour ses amis, chacun reçoit de pouvoir participer à la vie de Dieu, qui est amour.
Je voudrais rendre grâce encore pour votre témoignage dans notre société, appelée à découvrir toujours davantage la dignité des personnes handicapées, à les accueillir et à les intégrer dans la vie sociale, même s'il reste beaucoup à faire pour que soit vraiment respectée la dignité de tout être humain et qu'il ne soit jamais porté atteinte au don de la vie, spécialement quand il s'agit d'enfants porteurs d'un handicap. Vous y travaillez avec générosité et compétence. Je salue le courage des familles et des associations qui s'occupent de personnes handicapées. Elles nous rappellent le sens et la valeur de toute existence.
Chers ami, en confiant votre rencontre à Notre-Dame, je vous souhaite un travail fécond, pour vous renouveler dans la force de votre engagement au service d'une belle et noble cause. A chacun de vous, et à tous ceux que vous représentez, j'accorde de grand coeur une particulière Bénédiction apostolique.
Parole de salutation adressée au Saint-Père par Jean Vanier
Très Saint-Père,
Nous sommes devant vous, le petit peuple de Foi et Lumière, un petit peuple qui a souffert et qui cherche à répondre à la souffrance humaine. Nous sommes réunis autour de vous, coordinateurs et aumôniers internationaux et nationaux de Foi et Lumière, représentant des milliers de personnes ayant un handicap mental, leurs parents et leurs amis qui se retrouvent régulièrement dans près de mille cinq cent communautés soixante-quinze pays. Nous appartenons à des confessions chrétiennes différentes car la même souffrance rapproche les coeurs humains et devient source d'unité.
Nous sommes réunis à Romes – tout près d'ici- pour rendre grâce à Jésus d'avoir changé nos pleurs et nos larmes en cris de joie. La personne blessée est si souvent source de division, de scandales, de conflits, de tristesse.Si souvent, elle est rejeté, même bien avant sa naissance. A Foi et Lumière, grâce à Jésus et sa Bonne Nouvelle, nous découvrons ensemble que ses personnes peuvent devenir source de vie et d'unité ; elles éveillent à la compassion nos coeurs endurcis et pleins de peurs ; elles nous transforment, nous appellent à vivre en communautés faites d'amitié et de solidarité. Elles nous conduisent vers l'Agneau blessé qui est doux et humble de coeur. Oui, comme et avec Jésus, la personne handicapée est la pierre rejetée par les bâtisseurs devenue la pierre d'angle.
Foi et Lumière est né en 1971 à Lourdes près de la grotte où Notre Dame est apparue à la petite Bernadette, elle-même une petite pauvre. Quand Marie-Hélène Mathieu et moi-même avons commencé Foi et Lumière, nous avions une seule pensée d'organiser un pélerinage pour aider à l'insertion des personnes qui ont un handicap dans l'Eglise. Mais Jésus a voulu autre chose. C'est lui, avec sa Mère bien-aimée, qui sont nos fondateurs. Ils ont voulu rappeler que Dieu a choisi ce qu'il y a de fou et de faible pour confondre les intellectuels et les puissants de notre monde et que le renouveau de l'humanité et de l'Eglise passe à travers le pauvre, le faible et le petit.
Très Saint-Père, nous vous sommes profondément reconnaissants d'avoir accepté de nous accueillir ici, à Castelgandolfo. Nous sommes très conscients de votre handicap et de votre fatigue. Nous sommes conscients aussi que c'est dans votre faiblesse que la puissance de Dieu continue à se manifester. A Toronto, vous nous avez appelé à être le Sel de la Terre et la Lumière du Monde. Merci, Très Saint-Père, d'être vous même cette Lumière, d'être comme l'Agneau de Dieu blessé, le pasteur d'un immense troupeau qui cherche à toujours nous conduire vers les Eaux de la Vie et nous révèle le Dieu qui essuie toute larme de nos yeux (Ap. 7,17).