L'Arche de Lumière

Les réunions sont préparées par la responsable de la communauté.

Elles ont pour objectifs de permettre de créer des liens profonds entre des personnes avec handicap, leurs familles et leurs amis.

De favoriser le lien humain avec celui religieux pour approfondir le but rechercher (Nous sommes appelés à être témoins, au cœur du monde, de l'amour du Christ pour les plus petits de ses enfants). Il est si important.

Elles sont vécues en 4 temps dans un dimanche après midi, mensuellement.

• Le premier temps est celui de la prière avec l'aumônier qui fait le lien avec l'Eglise.

• Le deuxième est le partage des témoignages de tous dans ce qu'ils ont vécu depuis un mois, ou plus, depuis qu'ils ne sont pas venus ou revenus.

• Le troisième offre un goûter où les anniversaires du mois sont fêtés, avec un petit cadeau simple offert. C'est le geste qui compte ainsi que le sourire de celui qui reçoit.

• Et le quatrième, arrive avec le plaisir des ateliers, des chants, des danses...

De plus tous possèdent un badge dont le nom de la communauté est présenté ci-dessus et le nom de chacun sous le dessin symbolique.

Jean Vanier

Il est canadien d’origine : fils du Gouverneur Général du Canada.

En 1950, il quitte la marine Royale Canadienne pour faire ses études de Philosophie.

Après l’obtention de son doctorat en philosophie, il en enseigne à l’université de Toronto.

En 1964, il crée l’Arche simplement en accueillant deux adultes handicapés mentaux.

Il les accueille dans un petit foyer à Trosly-Breuil dans l’Oise.

Aujourd’hui, 115 communautés de l’Arche sont implantées dans 30 pays des cinq continents.

En 1971, il fonde Foi et Lumière avec Marie-Hélène Mathieu.

En 1988, il est l’un des soixante laïcs invités par le Pape Jean-Paul II à participer au synode sur les laïcs à Rome.

En 1997, le Pape Jean-Paul II lui remet le prix Paul VI.

Officier de la Légion d’honneur.

Marie-Hélène Mathieu

Educatrice spécialisée, elle crée en 1963 l’Office Chrétien des Personnes Handicapées (O.C.H.).

En 1968, elle crée la revue « Ombre et Lumière » qu’elle dirige jusqu’en 2000.

En 1971, elle fonde Foi et Lumière avec Jean Vanier.

En 1979, elle devient coordinatrice internationale du mouvement Foi et Lumière.

En 1984, elle est nommée membre du Conseil Pontifical pour les laïcs.

En 1988, elle est la première femme à donner une conférence de carême à Notre Dame de Paris.

Chevalier dans l’ordre national du mérite.

Officier de la Légion d’honneur.

Distinction du Saint Siège, la croix « Pro Ecclesia et Pontifice »

Parole de salutation de Marie-Hélène Mathieu

Très Saint Père,

Nous vous apportons toutes les familles, les personnes handicapées, les amis qui sont dans la communautés et qui voudraient tellement être source de paix... Mais nous vous apportons aussi tous ceux qui sont dans les hôpitaux, les institutions ; tous ceux qui sont cachés de leurs maisons parce que le monde ne les reçoit pas et que leurs parents ne savent pas que leur enfant est spécialement porteur de Jésus... Nous voudrions tellement rejoindre ceux-là qui sont dans l'extrème solitude et qui n'entendent jamais parler de l'Amour.

Très Saint Père, les personnes handicapées sont particulièrement proches de Jésus, et de plus en plus proche de vous ; elles vous aiment parce qu'elles sentent que vous les aimez d'un amour de prédilection comme celui de Jésus qui a voulu révéler ses mystères aux tout-petits.

Très Saint-Père, nous prions pour vous, avec vous, et nous vous aimons.

Discour de Jean-Paul II.

Chers Amis,

Je suis particulièrement heureux de vous accueillir, vous qui représentez l'Association internationale « Foi et Lumière », et je salue tout spécialement Marie-Hélène Mathieu et Jean Vanier, ses fondateurs.

Né à Lourdes, votre mouvement a beaucoup reçu de la grâce de ce lieu particulier, où les malades et les personnes handicapées occupent la première place. En accuaillant tous ces « petits » marqués par le handicap mental, vous avez reconnu en eux des témoins particuliers de la tendresse de Dieu, dont nous avons beaucoup à apprendre et qui ont une place spécifique à tenir dans l'Eglise. En effet, leur participation à la communauté ecclésiale ouvre la voie à des relations simples et fraternelles, et leur prière filiale et spontanée nous invite tous à nous tourner vers notre Père des cieux.

Je pense également à leurs parents qui, grâce à vous, se sentent soutenus dans leur souffrance et qui voient leur détresse se changer en espérance, pour accueillir en humanité et dans la foi leurs enfants handicapés. Ils découvrent le chemin de conversion que l'Evangile ouvre à l'homme : par la Croix, expression du « plus grand amour » du Seigneur pour ses amis, chacun reçoit de pouvoir participer à la vie de Dieu, qui est amour.

Je voudrais rendre grâce encore pour votre témoignage dans notre société, appelée à découvrir toujours davantage la dignité des personnes handicapées, à les accueillir et à les intégrer dans la vie sociale, même s'il reste beaucoup à faire pour que soit vraiment respectée la dignité de tout être humain et qu'il ne soit jamais porté atteinte au don de la vie, spécialement quand il s'agit d'enfants porteurs d'un handicap. Vous y travaillez avec générosité et compétence. Je salue le courage des familles et des associations qui s'occupent de personnes handicapées. Elles nous rappellent le sens et la valeur de toute existence.

Chers ami, en confiant votre rencontre à Notre-Dame, je vous souhaite un travail fécond, pour vous renouveler dans la force de votre engagement au service d'une belle et noble cause. A chacun de vous, et à tous ceux que vous représentez, j'accorde de grand coeur une particulière Bénédiction apostolique.

Parole de salutation adressée au Saint-Père par Jean Vanier

Très Saint-Père,

Nous sommes devant vous, le petit peuple de Foi et Lumière, un petit peuple qui a souffert et qui cherche à répondre à la souffrance humaine. Nous sommes réunis autour de vous, coordinateurs et aumôniers internationaux et nationaux de Foi et Lumière, représentant des milliers de personnes ayant un handicap mental, leurs parents et leurs amis qui se retrouvent régulièrement dans près de mille cinq cent communautés soixante-quinze pays. Nous appartenons à des confessions chrétiennes différentes car la même souffrance rapproche les coeurs humains et devient source d'unité.

Nous sommes réunis à Romes – tout près d'ici- pour rendre grâce à Jésus d'avoir changé nos pleurs et nos larmes en cris de joie. La personne blessée est si souvent source de division, de scandales, de conflits, de tristesse.Si souvent, elle est rejeté, même bien avant sa naissance. A Foi et Lumière, grâce à Jésus et sa Bonne Nouvelle, nous découvrons ensemble que ses personnes peuvent devenir source de vie et d'unité ; elles éveillent à la compassion nos coeurs endurcis et pleins de peurs ; elles nous transforment, nous appellent à vivre en communautés faites d'amitié et de solidarité. Elles nous conduisent vers l'Agneau blessé qui est doux et humble de coeur. Oui, comme et avec Jésus, la personne handicapée est la pierre rejetée par les bâtisseurs devenue la pierre d'angle.

Foi et Lumière est né en 1971 à Lourdes près de la grotte où Notre Dame est apparue à la petite Bernadette, elle-même une petite pauvre. Quand Marie-Hélène Mathieu et moi-même avons commencé Foi et Lumière, nous avions une seule pensée d'organiser un pélerinage pour aider à l'insertion des personnes qui ont un handicap dans l'Eglise. Mais Jésus a voulu autre chose. C'est lui, avec sa Mère bien-aimée, qui sont nos fondateurs. Ils ont voulu rappeler que Dieu a choisi ce qu'il y a de fou et de faible pour confondre les intellectuels et les puissants de notre monde et que le renouveau de l'humanité et de l'Eglise passe à travers le pauvre, le faible et le petit.

Très Saint-Père, nous vous sommes profondément reconnaissants d'avoir accepté de nous accueillir ici, à Castelgandolfo. Nous sommes très conscients de votre handicap et de votre fatigue. Nous sommes conscients aussi que c'est dans votre faiblesse que la puissance de Dieu continue à se manifester. A Toronto, vous nous avez appelé à être le Sel de la Terre et la Lumière du Monde. Merci, Très Saint-Père, d'être vous même cette Lumière, d'être comme l'Agneau de Dieu blessé, le pasteur d'un immense troupeau qui cherche à toujours nous conduire vers les Eaux de la Vie et nous révèle le Dieu qui essuie toute larme de nos yeux (Ap. 7,17).

Seigneur, tu es venu sur notre terre,

pour nous révéler ton Père, notre Père,

et pour nous apprendre à nous aimer les uns les autres.

Envoie-nous l'Esprit-Saint que tu nous as promis.

Qu'il fasse de nous,

dans ce monde de guerre et de division,

des instruments de paix et d'unité.

Jésus, tu nous as appelés à te suivre

dans une communauté Foi et Lumière.

Nous voulons te dire « oui ».

Nous voulons vivre une alliance d'amour

dans cette famille que tu nous as donnée,

pour partager nos souffrances et nos difficultés,

nos joies et notre espérance.

Apprends-nous à accueillir nos blessures, notre faiblesse,

Pour qu'en elles se déploie ta puissance.

Apprends-nous à découvrir ton visage et ta présence

en tous nos frères et sœurs, spécialement les plus faibles.

Apprends-nous à te suivre sur les chemins de l'Evangile.

Jésus, viens demeurer en nous et en nos communautés

comme tu as d'abord demeuré en Marie.

Elle fut la première à t'accueillir en elle.

Aide-nous à être toujours debout, avec elle,

au pied de la croix, proches des crucifiés de notre monde.

Aide-nous à vivre de ta Résurrection.

Amen.

Au cours de chaque rencontre tous peuvent se sentir acteurs, voir compositeurs. Par chance ils ne seront pas oubliés car ils sont toujours égaux (comme nous le sommes entre nous à Foi et Lumière) dans ce qu'ils réalisent, dans leur vie et ici avec ce grand partage et cette grande compréhension de chacun.

Cette aide nous la devons à notre franchise et respect envers l'autre tout en sachant que sans l'aide précieuse de la prière, de l'Eglise se serai parfois difficile et en générale moins joyeux...

Notre but, notre mission dans la communauté est de créer des liens d'amitié entre tous qui révèlent à chacun son don unique et sa beauté. Ces liens permettent à chacun d'entre nous de grandir humainement et spirituellement et de trouver un nouveau sens à sa vie que l'on soit parents, amis, ou personnes avec handicap. Nous sommes appelés à être des témoins au cœur du monde, de l'amour du Christ pour les plus petits de ses enfants.